【大成報 記者 丁彥伶／報導】 

雖然許多重視保健的人蜂膠早就用得「如火如荼」；食物裡放蜂膠、保養品放蜂膠、照護傷口及青春痘也用蜂膠，但還是有很多人不知道蜂膠到底為何物？為何大部份的蜂膠總是聞起來像酒一樣嗆鼻咧？不是應該和蜂蜜一樣甜甜的嗎？其實蜂膠和蜂蜜是完全不相干的東西，蜂蜜是蜜蜂採集回巢哺餵幼蜂的花粉、花蜜，吃起來當然是香甜的，而蜂膠則是蜂巢邊的「蠟膠」，是蜜蜂刻意飛越某些樹林，利用後腿沾上樹木分泌的樹脂，到了蜂巢邊時將樹脂拍下再用自己吐出的脢和蜂蠟混合成為蜂膠，它能抗菌抗病毒，保護幼蟲、幼蜂及女王蜂等整個蜂巢在無菌的狀態下生存，因此主要功能是保護蜂巢，在未萃取前看起來像是有黏性的蠟質。

由於它不溶於水，台北醫學大學附設醫院營養師麥素英表示，因此必須利用酒精將蜂膠的蠟質去除，將其中的有效成份萃取出來，雖然後來已經有研發出非酒精的萃取方式，台北護理學院中西醫結合護理研究所副教授劉吉豐表示，但因酒精是最容易將有效成份萃取出來的溶劑，因此目前大部份的蜂膠產品還是以酒精製劑為主。

蜂膠內的類黃酮素約有兩千多種，而目前大部分的研究中顯示，槲皮黃酮(Flavonoid )的主要作用是可降低低密度脂蛋白等不良膽固醇氧化，預防它形成斑塊附著在動脈壁上，或剝落而引發血管栓塞，事實上它在1948年和維他命C同時被發現時，研究者發現它能夠強化毛細血管，因此將它命名為維他命P，被視為「第六營養素」。

至於黃酮醇(Flavonol)除了也被認為可強化微血管、調控血壓外，它的強力抗氧化作用也被認為和癌症治療有很大的關係，而蜂膠內的黃酮(Flavone)的主要作用則是抗病毒、抗菌及消炎止痛等。